莜麦也叫油麦，即燕麦，它生性耐寒，最适合在干旱贫瘠的地方生长。“山前、山后各县均广种之”，这里的“山”就是指阴山。这里阳光充足，完全适于种植生长期短、适应性强、耐寒喜光的莜麦。我国早在魏晋南北朝时期，阴山地区的农民就开始种植莜麦了，至今阴山南北还一直是我国莜麦的集中产区。

　　莜麦一般是制成麦片食用，蛋白质含量高，而脂肪的含量却极低。阴山莜麦富含磷、铁、钙、维生素、氨基酸、脂肪酸等人体所需的多种营养成分，对人体健康十分有利。